A half-century of global phosphorus flows, stocks, production, consumption, recycling, and environmental impacts

Resumo

Muitos aspectos contemporâneos do ciclo global do fósforo foram avaliados nos últimos anos, mas ainda não foi apresentado um quadro abrangente ao longo do tempo. Neste trabalho, geramos um quadro quantitativo detalhado dos estoques e fluxos dinâmicos de fósforo, tanto para uso humano quanto animal, de 1961 a 2013. Durante esse meio século, o consumo total de fósforo quintuplicou, chegando a 31 milhões de toneladas métricas (31 Tg). No entanto, as perdas e os desvios da extração para o consumo final fazem com que apenas cerca de 22% do fósforo extraído seja de fato consumido como alimento humano. As práticas agrícolas também mudaram, com os resíduos das fazendas cedendo lugar aos fertilizantes manufaturados como a principal fonte de fósforo. Os usos não alimentares, como detergentes e revestimentos metálicos, eram cerca de cinco vezes maiores em 2013 do que em 1961, embora atualmente representem apenas cerca de um quarto de todo o uso de fósforo. Os fluxos de resíduos de fósforo para a água, dominados por operações agrícolas em 1961, agora foram superados pela perda da mineração de rocha fosfática. De modo geral, o ciclo do fósforo mostra um histórico de ineficiência e perda, mas também muitas oportunidades de melhorias que poderiam levar a uma situação muito mais sustentável no futuro.

Abstract