Organic onion growth, yield and storage improved by foliar sprays of microalgae and fulvic acid as a natural biofertilizer

Resumo

O uso de microalgas como biofertilizante natural na horticultura foi recentemente relatado, enquanto o uso de substâncias húmicas é generalizado. No entanto, o uso combinado de microalgas com substâncias húmicas aplicadas nas folhas das plantas ainda é inexplorado. Assim, o objetivo deste trabalho foi combinar o ácido fúlvico (AF) com a biomassa da microalga Scenedesmus subspicatus (SC) como biofertilizante natural aplicado via foliar em duas cultivares de cebola em sistema orgânico. Quatro experimentos foram conduzidos: i) bioensaios para verificar o efeito bioativo de FA, SC e combinações usando a planta modelo Vigna radiata; ii) experimento em casa de vegetação com aplicações foliares de FA, SC e combinação em duas cultivares de cebola; iii) experimento de campo em sistema orgânico com aplicações foliares de FA, SC e combinação em duas cultivares de cebola; e iv) experimento de armazenamento de bulbos de cebola. O efeito bioativo de SC, FA e suas combinações foi identificado por promover alterações no crescimento radicular de V. radiata. Em vasos, os tratamentos contendo FA, SC e combinação promoveram aumento na massa fresca e seca de folhas. A aplicação foliar de FA, SC e a combinação promoveu aumento na produtividade de bulbos no campo, reduziu a perda de massa em bulbos armazenados e aumentou os teores de carboidratos, aminoácidos e proteínas em bulbos de cebola.

Abstract

The use of microalgae as natural biofertilizer in horticulture has recently been reported, while the use of humic substances is widespread. However, the combined use of microalgae with humic substances applied to plant leaves is still unexploited. Thus, the objective of this work was to combine fulvic acid (FA) with the Scenedesmus subspicatus microalga biomass (SC) as a natural biofertilizer applied via leaf in two onion cultivars in organic system. Four experiments were conducted: i) bioassays to verify the bioactive effect of FA, SC and combinations using the Vigna radiata model plant; ii) greenhouse pot experiment with foliar applications of FA, SC and combination in two onion cultivars; iii) field experiment in organic system with foliar applications of FA, SC and combination in two onion cultivars; and iv) onion bulb storage experiment. The bioactive effect of SC, FA and their combinations was identified by promoting changes in root growth of V. radiata. In pots, treatments containing FA, SC and combination promoted increase in fresh and dry leaf mass. The foliar application of FA, SC and combination promoted an increase in field bulb productivity, reduced mass loss in stored bulbs and increased carbohydrate, amino acid and protein contents in onion bulbs.