Nutritional quality and yield of onion as affected by different application methods and doses of humic substances

Resumo

A fertilização com substâncias húmicas (HS) foi proposta como ferramenta alvo para melhorar a produção agrícola dentro de uma estrutura de agricultura sustentável. A dose e a forma de aplicação são dois fatores que podem influenciar o efeito do SH na composição de nutrientes e na produtividade da cebola. Portanto, nosso principal objetivo foi avaliar o efeito de cada um dos fatores acima mencionados, separadamente ou em interação, na qualidade e produtividade de bulbos de cebola em um teste de campo. O delineamento experimental foi inteiramente casualizado em esquema fatorial 2 × 3, com dois métodos de aplicação de SH e três doses diferentes. O método de aplicação combinado, imersão juntamente com pulverização foliar, apresentou maior ganho de biomassa e teor nutricional dos bulbos. No entanto, enquanto a dose intermediária de SH exerceu maiores aumentos na produção de cebola, produtividade, teores de carboidratos e proteínas nos bulbos, o acúmulo de nutrientes minerais ocorreu principalmente quando doses mais altas de SH foram adicionadas. Do ponto de vista nutricional, maior dulçor (de 113 para 149 mg g-1 de açúcares solúveis na matéria seca) e melhor teor de P, K e Mg dos bulbos (4,00, 11,65 e 3,18 g kg-1, respectivamente) em resposta à adição de HS foi atribuída.

Abstract

Fertilization with humic substances (HS) has been proposed as target tool to improve crop production within a sustainable agriculture framework. The dose and application method are two factors that can influence the effect of HS on nutrient composition and productivity of onion. Therefore, our main objective was to assess the effect of each of the abovementioned factors, separately or interacting, on the quality and productivity of onion bulbs in a field test. The experimental design was completely randomized in a factorial 2 × 3, with two methods of application of HS and three different doses. The combined application method, immersion together with foliar pulverization, showed highest improvement of biomass and nutritional content of bulbs. However, while the intermediate dose of HS exerted greater increases on onion yield, productivity, carbohydrates and proteins levels in bulbs, mineral nutrient accumulation resulted especially when highest doses of HS were added. From a nutritional point of view, higher sweetness (from 113 to 149 mg g−1 of soluble sugars in dry matter) and an improved P, K and Mg content of bulbs (4.00, 11.65 and 3.18 g kg−1, respectively) in response to HS addition has been ascribed.