Novel use of calcareous algae as a plant biostimulant

Resumo

Este trabalho é baseado na hipótese de que as deposições da alga calcária Lithothamnium no fundo do oceano contêm substâncias húmicas bioativas que podem promover o crescimento das plantas. Para alcançar isso, foi investigado o pó micronizado de Lithothamnium sp. quanto ao grau de humificação usando uma abordagem colorimétrica; a bioatividade foi comparada com a do ácido indolacético (IAA) usando um bioensaio com Vigna radiata, e também foi avaliado o efeito de pulverizações foliares em tomateiros cultivados organicamente. A humificação e a formação de ácido húmico foram identificadas em alto grau no Lithothamnium sp. micronizado, que apresentou alta atividade semelhante à do hormônio auxina. Quando aplicado como pulverizações foliares, houve melhoria no enraizamento, crescimento e rendimento, além do aumento nas concentrações de aminoácidos, açúcares e proteínas nas plantas de tomate. Assim, os resultados apresentaram um novo uso para o Lithothamnium sp., em que as deposições de algas calcárias forneceram um ácido húmico altamente ativo para uso como um bioestimulante vegetal.

Abstract

This work is based on the hypothesis that the depositions of the calcareous alga Lithothamnium sp. at the bottom of the ocean contain bioactive humic substances which may promote plant growth. To achieve this, micronized Lithothamnium sp. powder was investigated in terms of the degree of humification using a colorimetric approach; the bioactivity in comparison with that of auxin IAA (3-indole acetic acid) using a bioassay with Vigna radiata and the effect of foliar sprays on organically grown tomatoes. Humification and formation of humic acid were identified to a high degree in micronized Lithothamnium sp., which was highly bioactive showing auxin hormone-like activity. When applied as foliar sprays, rooting, growth, and yield were improved and concentrations of amino acids, sugars, and protein of tomato plants increased. Thus, the results presented a novel use for Lithothamnium sp., whereby the calcareous algae depositions provided a highly active humic acid for use as a plant biostimulant.