Nitrogen fertility influences growth and susceptibility of Rhododendrons to Phytophthora ramorum

Resumo

O crescimento e a suscetibilidade do rododendro perene ‘English Roseum’, ‘Cunningham’s White’ e ‘Compact P.J.M.’ à Phytophthora ramorum em resposta à aplicação quinzenal de fertilizante nitrogenado (N) a taxas de 25, 75 e 150 mg de N por recipiente de 11,4 litros foram avaliados durante duas estações de cultivo. No final de ambas as estações de cultivo, a avaliação hortícola das diferentes plantas mostrou que as cultivares fertilizadas com 150 mg de N apresentaram crescimento superior dos brotos, qualidade visual, cor das folhas e a maior concentração de N nas folhas, enquanto as cultivares com 25 mg de N foram inferiores nessas características. As plantas fertilizadas com a taxa de 75 mg de N foram tipicamente intermediárias em relação às plantas com 150 e 25 mg de N para as características medidas. Durante a primeira estação de crescimento, o número de botões de flores em ‘Cunningham’s White’ e ‘English Roseum’ não foi influenciado pela taxa de N, mas na segunda estação o número de botões aumentou com o aumento do fertilizante N. A suscetibilidade foliar ao P. ramorum foi influenciada pelas taxas de aplicação de fertilizante N nas cultivares mais suscetíveis, ‘English Roseum’ e ‘Cunningham’s White’, nas quais o tamanho da lesão e a frequência da infecção aumentaram com taxas mais altas de N. Os resultados foram variáveis em ‘Compact P.J.M.’, a cultivar mais resistente.

Abstract

Growth and susceptibility of evergreen Rhododendron ‘English Roseum’, ‘Cunningham’s White’, and ‘Compact P.J.M.’ to Phytophthora ramorum in response to biweekly nitrogen (N) fertilizer application at rates of 25, 75, and 150 mg N per 11.4-L container was evaluated during two growing seasons. At the end of both growing seasons, horticultural evaluation of the different plants showed that 150 mg N-fertilized cultivars had superior shoot growth, visual quality, leaf color, and the highest leaf N concentration, whereas the 25-mg N cultivars were inferior for these characteristics. Plants fertilized with the 75-mg N rate were typically intermediate to the 150- and 25-mg N plants for the measured characteristics. During the first growing season, the number of flower buds on ‘Cunningham’s White’ and ‘English Roseum’ was not influenced by N rate but the second season bud numbers increased with increasing N fertilizer. Foliar susceptibility to P. ramorum was influenced by N fertilizer application rates in the most susceptible cultivars, ‘English Roseum’ and ‘Cunningham’s White’, in which lesion size and infection frequency both increased at higher N rates. The results were variable in ‘Compact P.J.M.’, the most resistant cultivar.