Influence of calcium, potassium, and magnesium on Cornus florida L. density and resistance to dogwood anthracnose

Resumo

A antracnose do corniso, uma doença grave que afeta o Cornus florida L., causou uma elevada mortalidade do C. florida nas florestas do leste dos Estados Unidos. A gravidade da doença e a taxa de infecção variam de acordo com vários fatores ambientais, mas a relação entre a disponibilidade de cátions no solo e a antracnose ainda não foi estudada. Nossa hipótese era que a disponibilidade de cátions no solo, particularmente cálcio (Ca), potássio (K) e magnésio (Mg), influenciaria a sobrevivência do corniso à antracnose. Em povoamentos florestais, foram encontradas correlações positivas entre a saturação de Ca, K e Mg no solo e a densidade do caule e a área basal de C. florida. O efeito desses cátions em quatro níveis (0, 50, 100 e 200%) de uma taxa padrão de fertilização em viveiro sobre a sobrevivência das mudas de C. florida e a resistência à antracnose do corniso foi testado. Embora a maioria das mudas tenha morrido após uma temporada de exposição à antracnose do corniso, as mudas que receberam menores quantidades de cátions Ca e K apresentaram níveis mais elevados de gravidade da doença mais cedo do que as mudas em outros tratamentos, sugerindo que esses nutrientes desempenham um papel na sobrevivência do C. florida à antracnose. Os níveis de tratamento com magnésio não parecem ter tido efeito sobre a gravidade da doença ou a mortalidade do C. florida.

Abstract

Dogwood anthracnose, a major disease of Cornus florida L., has caused heavy mortality of C. florida in eastern United States forests. Disease severity and rate of infection have been shown to vary with several environmental factors, but the link between soil cation availability and anthracnose has not been examined. We hypothesized that soil cation availability, particularly calcium (Ca), potassium (K), and magnesium (Mg), would influence dogwood survival from anthracnose. In forested stands, positive correlations between soil Ca, K, and Mg saturation and C. florida stem density and basal area were found. The effect of these cations at four levels (0, 50, 100, and 200%) of a standard nursery fertilization rate on C. florida seedling survival and resistance to dogwood anthracnose was tested. Although most of the seedlings died after one season of exposure to dogwood anthracnose, seedlings that had lower inputs of Ca and K cations showed higher levels of disease severity sooner than seedlings in other treatments, suggesting that these nutrients play a role in C. florida survival from anthracnose. Magnesium treatment levels did not appear to have an effect on C. florida disease severity or mortality.