Em uma rotação, acredita-se que o uso de espécies de culturas com grande biomassa radicular aumente o armazenamento de carbono orgânico do solo (COS) em camadas mais profundas do perfil do solo, no entanto, os processos e mecanismos que controlam a dinâmica do COS em profundidade são pouco compreendidos. Utilizando um ensaio de campo baseado em cultivo de algodão, examinamos como o milho pode impactar a dinâmica do COS até 1 m de profundidade em três sistemas que diferiam no preparo do solo e na rotação com trigo, analisando as mudanças na assinatura de δ¹³C do COS e nas frações de C do solo associadas ao milho durante um período de dois anos. A inclusão do milho aumentou o estoque de COS em todo o perfil, particularmente no subsolo sob plantio mínimo e rotação com trigo. O aumento foi associado à fração estável de C e não pôde ser atribuído apenas à contribuição de C da biomassa radicular do milho. Propomos que o movimento de C na forma de carbono orgânico dissolvido (COD) pode ter contribuído para o aumento observado no estoque de COS. As fortes mudanças temporais e os possíveis mecanismos por trás do aumento sugerem que a introdução do milho em sistemas de cultivo baseados em algodão pode não produzir um benefício consistente. Este estudo destaca o papel do DOC no estoque de C do subsolo e a importância de compreender a dinâmica do COS em todo o perfil para avaliar o potencial de práticas de manejo no aumento do estoque de COS.
In a rotation, the use of crop species with large root biomass is thought to increase soil organic carbon (SOC) storage deeper in the soil profile, yet the processes and mechanisms that control SOC dynamics at depth are poorly understood. Using a cotton-based field trial, we examined how maize may impact SOC dynamics up to 1 m depth in three systems that differed in tillage and wheat rotation by examining the changes in δ13C signature of SOC and soil C fractions associated with maize during a two-year period. The inclusion of maize increased the whole-profile SOC stock, particularly in the subsoil under minimum tillage and wheat rotation. The increase was associated with the stable C fraction, and could not be attributed solely to the C contribution from maize root biomass alone. We propose that C movement in the form of dissolved organic C (DOC) may have contributed to the observed increase in SOC stock. The strong temporal changes and the possible mechanisms behind the increase suggest that the introduction of maize into cotton-based cropping systems may not yield a consistent benefit. This study highlights the role of DOC in subsoil C stock and the importance of understanding whole-profile SOC dynamics in evaluating the potential of management practice in increasing SOC stock.