Foliar Application of Potassium Salts to Olive, with Focus on Accompanying Anions

Resumo

O potássio (K) é um elemento essencial, que é frequentemente fornecido a culturas hortícolas por meio de pulverização foliar. Alguns estudos investigaram o efeito de diferentes compostos de K aplicados via foliar; no entanto, a maioria dos estudos concentrou-se em parâmetros de qualidade e rendimento da cultura, ou foi realizada com cutículas foliares isoladas. O objetivo deste estudo foi avaliar as taxas de penetração foliar de íons e a deposição na superfície foliar de pulverizações de compostos de 130 mM de K com valores marcadamente diferentes de ponto de deliquescência (PD) e eflorescência (PE), e as taxas tendo sido previamente estimadas em ensaios em câmara climática. Brotos de oliveiras comerciais cultivadas em campo foram pulverizados com nitrato de potássio (KNO₃), sulfato de potássio (K₂SO₄), cloreto de potássio (KCl), fosfato de potássio (K₃PO₄), carbonato de potássio (K₂CO₃) e bicarbonato de potássio (KHCO₃), e amostras de folhas foram coletadas após 3 e 24 h. As concentrações de cátions e ânions foram determinadas nos tecidos foliares e em uma lavagem preliminar das folhas com água para estimar as concentrações de íons depositados na superfície. Nenhum incremento significativo de K no tecido foliar foi registrado entre as pulverizações de K. As concentrações de ânions no tecido da oliveira mostraram padrões diferentes, e um aumento de cloreto (Cl⁻) foi detectado 3 h após o fornecimento foliar de KCl. Por outro lado, as aplicações foliares de K levaram a alterações nos nitratos foliares, independentemente da fonte de K fornecida. Altas quantidades de K e íons acompanhantes foram recuperadas no líquido de lavagem das folhas supridas com K foliar. Alguns tratamentos foliares com K aumentaram a concentração de sulfato e cloreto na superfície foliar, sugerindo um efeito potencial na extrusão de ânions das células foliares. Assim, apesar da ausência de evidências de absorção foliar de K, um efeito nas concentrações de ânions foliares foi observado, indicando que pulverizações foliares de nutrientes podem influenciar o balanço de ânions na folha e na superfície foliar.

Abstract

Potassium (K) is an essential element, which is often supplied to horticultural crops via foliar spraying. Some studies have investigated the effect of different foliar-applied K compounds; however, most studies have focussed on crop quality and yield parameters, or were performed with isolated leaf cuticles. The aim of this study was to evaluate the rates of the foliar ion penetration and leaf surface deposition of 130 mM K sprays of compounds with markedly different point of deliquescence (POD) and efflorescence (POE) values, the rates having been previously estimated in climate chamber trials. Shoots of field-grown, commercial olive trees were sprayed with K-nitrate (KNO3), K-sulphate (K2SO4), K-chloride (KCl), K-phosphate (K3PO4), K-carbonate (K2CO3) and K-bicarbonate (KHCO3), and leaf samples were collected after 3 and 24 h. Cation and anion concentrations were determined in the leaf tissues, and in a preliminary leaf water wash for estimating surface-deposited ion concentrations. No significant leaf tissue K increments were recorded between the K sprays. Olive tissue anion concentrations showed different patterns, and a chloride (Cl−) increase was detected 3 h after the foliar KCl supply. On the other hand, the foliar K applications led to leaf nitrate changes regardless of the K source supplied. High amounts of K and accompanying ions were recovered in the washing liquid of the foliar K-supplied leaves. Some foliar K treatments increased the leaf surface concentration of sulphate and chloride, suggesting a potential effect on leaf cell anion extrusion. Hence, despite no evidence of foliar K uptake, an effect of leaf anion concentrations was observed, indicating that foliar nutrient sprays may influence leaf and leaf surface anion balance.