Producing Liquid Organic Fertilizer from WaterHyacinth; A Case of Lake Victoria, Kenya

Resumo

O aguapé ou jacinto-de-água (Eichhornia crassipes) é uma planta aquática de água doce flutuante livre da família Pontederiaceae que tem se mostrado um fardo econômico e ecológico significativo para muitas regiões subtropicais e tropicais do mundo. O aguapé infestou as águas doces do Lago Vitória, ameaçando a saúde ecológica do lago e os meios de subsistência das comunidades ribeirinhas que dependem dele para sua renda. Muitos métodos têm sido usados para erradicar completamente a planta daninha do lago, incluindo a remoção mecânica/física do aguapé, controle biológico e controle químico, mas nenhum desses métodos conseguiu erradicar a planta daninha do Lago Vitória. Este estudo, portanto, se esforçou para determinar uma integração do manejo e controle da aguapé com a participação da comunidade na produção de fertilizante orgânico líquido. Os objetivos específicos foram: determinar a composição química do aguapé, preparar amostras líquidas de aguapé em diferentes concentrações para aplicação na horta e determinar as respostas da planta Crotalaria ochroleuca à aplicação de aguapé como fertilizante orgânico líquido. A área de estudo foi ao longo das praias de Kisumu, Homabay e Kendubay. A composição química do aguapé foi determinada pelo uso de Espectrofotômetro de Absorção Atômica. Amostras preparadas de aguapé foram administradas juntamente com o fertilizante químico (DAP) em vegetais de Crotalaria Ochroleuca plantados em vasos e colocados em uma estufa agrícola para determinar as respostas das culturas às aplicações de aguapé como fertilizante. O Desenho Experimental Completamente Randomizado (DCR) e a técnica de ANOVA unidirecional foram utilizados para analisar os dados. As amostras de aguapé das três áreas de estudo continham quantidades significativas de componentes químicos. Estes foram: Cloro, Nitrogênio, Fósforo, Enxofre, Cobre, Cálcio, Magnésio e Chumbo. Foi encontrado que, ao nível de significância de 5%, um litro de amostra de aguapé aumentou significativamente a altura da planta, o número de folhas por planta e a área foliar do vegetal Crotalaria Ochroleuca. O estudo recomenda que o governo incentive a produção de fertilizante orgânico a partir da aguapé e envolva a comunidade na sua produção, pois isso empoderará a comunidade economicamente e ajudará a livrar o lago da planta daninha.

Abstract

Water hyacinth (Eichhornia crassipes) is a free floating freshwater plant of the family Pontederiaceae that has proven to bea significant economic and ecological burden to many sub-tropical and tropical regions of the world. Water hyacinth has infested thefresh waters of Lake Victoria threatening the ecological health of the lake, and the livelihoods of lakeshore communities that depend onit for their income. Many methods have been used to completely eradicate the weed from the lake which include; mechanical / physicalremoval of the hyacinth, biological control and chemical control but none of these has been able to eradicate the weed from LakeVictoria. This study therefore endeavored to determine an integration of water hyacinth management and control with communityinvolvement in the production of liquid organic fertilizer. The specific objectives were: to determine the chemical composition of waterhyacinth, to prepare liquid samples of water hyacinth in different concentrations for application in the vegetable farm and to determinethe responses of crotalaria ochroleuca vegetable to water hyacinth as a liquid organic fertilizer, The study area was along the beaches ofKisumu, Homabay and Kendubay. Chemical composition of water hyacinth was determined by the use of Atomic AbsorptionSpectrophotometer. Prepared samples of the hyacinth were administered along with the chemical fertilizer (DAP) to crotalariaochroleuca vegetables planted in pots and placed in a greenhouse to determine crop responses on water hyacinth applications asfertilizer. Completely Randomized Design (CRD) and a one-way ANOVA technique were used to analyze data. Water hyacinth samplesfrom the three study areas contained significant amounts of chemical components. These were; Chlorine, Nitrogen, Phosphorous,Sulphur, Copper, Calcium, Magnesium and Lead. It was found that at 5% level of significance, one liter water hyacinth samplesignificantly increased the plant height, number of leaves per plant and the leaf area, of crotalaria ochroleuca vegetable.. The studyrecommends that the government should encourage the production of organic fertilizer from hyacinth and involve the community intheir production since these will empower the community economically and help rid the lake of the weed.