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Artigo

The Use of Microalgae and Cyanobacteria in the Improvement of Agricultural Practices: A Review on Their Biofertilising, Biostimulating and Biopesticide Roles

Resumo

O aumento da população mundial observado nas últimas décadas contribuiu para um aumento da demanda por alimentos, que só pode ser atendida por meio de uma melhoria na produtividade agrícola. Além disso, as práticas agrícolas devem se tornar mais sustentáveis, pois o uso de fertilizantes químicos, pesticidas e estimulantes de crescimento pode causar sérios problemas ambientais e levar à escassez de recursos finitos, como fósforo e potássio, aumentando assim os custos dos fertilizantes. Uma alternativa possível para o desenvolvimento de uma agricultura mais sustentável e altamente eficaz é o uso de compostos de base biológica com atividade conhecida na nutrição, proteção e estimulação do crescimento das culturas. Entre esses produtos, a biomassa de microalgas e cianobactérias (ou seus extratos) está ganhando atenção especial, devido ao seu potencial inegável como fonte de nutrientes essenciais e metabólitos com diferentes bioatividades, que podem melhorar significativamente o rendimento das culturas. Este estudo destaca o potencial das microalgas e cianobactérias na melhoria das práticas agrícolas, apresentando: (i) como esses microrganismos fotossintéticos interagem com plantas superiores; (ii) os principais compostos bioativos que podem ser isolados de microalgas e cianobactérias; e (iii) como as microalgas e cianobactérias podem influenciar o crescimento das plantas em diferentes níveis (nutrição, proteção e estimulação do crescimento).



Abstract

The increase in worldwide population observed in the last decades has contributed to an increased demand for food supplies, which can only be attained through an improvement in agricultural productivities. Moreover, agricultural practices should become more sustainable, as the use of chemically-based fertilisers, pesticides and growth stimulants can pose serious environmental problems and lead to the scarcity of finite resources, such as phosphorus and potassium, thus increasing the fertilisers’ costs. One possible alternative for the development of a more sustainable and highly effective agriculture is the use of biologically-based compounds with known activity in crops’ nutrition, protection and growth stimulation. Among these products, microalgal and cyanobacterial biomass (or their extracts) are gaining particular attention, due to their undeniable potential as a source of essential nutrients and metabolites with different bioactivities, which can significantly improve crops’ yields. This manuscript highlights the potential of microalgae and cyanobacteria in the improvement of agricultural practices, presenting: (i) how these photosynthetic microorganisms interact with higher plants; (ii) the main bioactive compounds that can be isolated from microalgae and cyanobacteria; and (iii) how microalgae and cyanobacteria can influence plants’ growth at different levels (nutrition, protection and growth stimulation).


A. L. Gonçalves

2021 - Applied Sciences

Palavras-chave:

Compostos bioativos, rendimento das culturas, cianobactérias, estimulação do crescimento, microalgas, nutrição das plantas, proteção das plantas, agricultura sustentável

Termos de indexação:

Segurança alimentar, biostimulantes, biofertilizantes, biopesticidas, produtividade agrícola, biomassa, microrganismos, extratos

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