Bioremediation of Heavy Metals by the Genus Bacillus

Resumo

A contaminação ambiental por metais pesados é um dos principais problemas causados pela atividade humana. A biorremediação é uma abordagem eficaz e ecológica que pode reduzir a contaminação por metais pesados no meio ambiente. Os agentes de biorremediação incluem bactérias do gênero Bacillus, entre outros. As espécies mais bem descritas em termos de potencial de biorremediação do Bacillus spp. são B. subtilis, B. cereus ou B. thuringiensis. Este gênero bacteriano possui várias estratégias de biorremediação, incluindo biossorção, biossorção mediada por substância polimérica extracelular (SPE), bioacumulação ou bioprecipitação. Devido às estratégias acima mencionadas, as cepas de Bacillus spp. podem reduzir as quantidades de metais como chumbo, cádmio, mercúrio, cromo, arsênico ou níquel no meio ambiente. Além disso, as cepas do gênero Bacillus também podem auxiliar na fitorremediação, estimulando o crescimento das plantas e a bioacumulação de metais pesados no solo. Portanto, Bacillus spp. é uma das melhores soluções sustentáveis para reduzir metais pesados de vários ambientes, especialmente do solo.

Abstract

Environmental contamination with heavy metals is one of the major problems caused by human activity. Bioremediation is an effective and eco-friendly approach that can reduce heavy metal contamination in the environment. Bioremediation agents include bacteria of the genus Bacillus, among others. The best-described species in terms of the bioremediation potential of Bacillus spp. Are B. subtilis, B. cereus, or B. thuringiensis. This bacterial genus has several bioremediation strategies, including biosorption, extracellular polymeric substance (EPS)-mediated biosorption, bioaccumulation, or bioprecipitation. Due to the above-mentioned strategies, Bacillus spp. strains can reduce the amounts of metals such as lead, cadmium, mercury, chromium, arsenic or nickel in the environment. Moreover, strains of the genus Bacillus can also assist phytoremediation by stimulating plant growth and bioaccumulation of heavy metals in the soil. Therefore, Bacillus spp. is one of the best sustainable solutions for reducing heavy metals from various environments, especially soil.