Networks of power and influence: the role of mycorrhizal mycelium in controlling plant communities and agroecosystem functioning

Resumo

Os micélios extrarradiculares de fungos micorrízicos são normalmente a “metade oculta” da simbiose, mas são influências subterrâneas poderosas sobre o ciclo biogeoquímico, a composição das comunidades de plantas e o funcionamento do agroecossistema. As redes miceliais micorrízicas são os componentes mais dinâmicos e funcionalmente diversos da simbiose, e estimativas recentes sugerem que elas são fortalecidas pelo recebimento de até 10% ou mais do fotossintato líquido de suas plantas hospedeiras. Eles geralmente constituem de 20% a 30% da biomassa microbiana total do solo, mas não são detectados pelas medidas padrão de biomassa usadas por cientistas do solo e agromomistas. Os micélios micorrízicos fornecem caminhos extensos para fluxos de carbono e nutrientes através do solo, muitas vezes excedendo dezenas de metros por grama de solo. Consideramos as quantidades de “energia” fotossintética alocadas a essas redes miceliais e como isso é usado na respiração, biomassa e crescimento dos fungos e na influência dos processos do solo, das plantas e do ecossistema. Os custos e os “benefícios” funcionais para as plantas que se conectam a essas redes são específicos dos fungos e, devido a variações na fisiologia e na especificidade do hospedeiro, não são compartilhados igualmente; algumas plantas dependem exclusivamente dessas redes para obter carbono. Avaliamos brevemente a possível contribuição do micélio micorrízico extrarradical para a agricultura sustentável e a manutenção da biodiversidade e destacamos as tecnologias que prometem novas perspectivas e melhor resolução em escala fina do funcionamento dinâmico espacial e temporal dessas redes no solo.

Abstract