Effect of seaweed coating on quality characteristics and shelf life of tomato (Lycopersicon esculentum mill)

Resumo

As algas marinhas possuem várias propriedades para atuar como conservantes naturais, estendendo a vida útil de alimentos perecíveis sem afetar sua qualidade e causar efeitos colaterais. Frutas localmente disponíveis e baratas, como o tomate, são facilmente perecíveis devido ao seu alto teor de água. O revestimento de gel de algas marinhas é uma boa escolha, facilmente disponível e um conservante natural barato, abundante nas costas indianas. O presente estudo foi realizado para estender a vida útil dos tomates usando o revestimento de gel de algas marinhas em diferentes concentrações. Duas algas marinhas, a saber, Kappaphycus alvarezii (alga vermelha) e Sargassum tenerrimum (alga marrom), foram selecionadas devido à sua alta capacidade de formação de gel. As algas selecionadas foram coletadas na forma seca da Aqua Agri Processing Limited, em Mana Madurai (SIPCOT), Tamil Nadu, Índia. Os extratos de algas marinhas foram testados quanto a fitonutrientes, atividade antibacteriana e antifúngica usando procedimentos padrão. A vida útil dos tomates revestidos com gel de algas marinhas, utilizando diferentes concentrações do extrato de algas (gel), foi testada. A partir dos resultados, entende-se que os fitonutrientes, como flavonoides, esteroides, saponinas e taninos, estão presentes em ambas as algas marinhas selecionadas. A atividade antibacteriana e antifúngica de Kappaphycus alvarezii mostrou uma zona de inibição maior do que S. tenerrimum contra patógenos comuns. As características de qualidade e a avaliação da vida útil foram baseadas na perda de água, textura, teor de ácido ascórbico, conteúdo de suco, sólidos solúveis totais (TSS), acidez total e relação TSS/acidez total, respectivamente. Os resultados indicaram que K. alvarezii foi a mais eficaz na manutenção das características de qualidade dos frutos de tomate e também suporta a qualidade dos frutos durante o período de armazenamento em comparação com S. tenerrimum. Assim, a partir dos resultados do estudo, conclui-se que as melhores características de qualidade e a vida útil dos tomates podem ser aumentadas pelo revestimento de gel de algas marinhas, que pode ser usado como um bioconservante na preservação de frutas e vegetais.

Abstract

Seaweeds are the natural marine algae which have several properties to act as natural preservatives to extend the shelf life of perishable foods without affecting their quality and causing side effects. Locally available and cheap fruits such as tomato are perishable very easily due to its high water content. Seaweed gel coating is a good choice, easily available and cheap natural preservative abundantly available in the Indian coasts. The present study was undertaken to extend the shelf life of the tomatoes using seaweed gel coating at different concentrations. Two seaweeds namely Kappaphycus alvarezii (red algae) and Sargassum tenerrimum (brown algae) was selected due to their high gelling property. Selected seaweeds were collected in dry form from Aqua Agri Processing Limited, Mana Madurai (SIPCOT) Tamil Nadu, India. The seaweed extracts were tested for phytonutrients, antibacterial and anti-fungal activity using standard procedures. The shelf life of seaweed coated tomatoes using different concentrations of the seaweed extract (gel) was tested. From the results, it is understood that the phytonutrients namely flavonoids, steroids, saponins and tannins are present in both the selected seaweeds. Antibacterial and antifungal activity of Kappaphycus alvarezii showed higher inhibition zone than S. tenerrimum against common pathogens. Quality characteristics and shelf life evaluation was based on water loss, texture, ascorbic acid content, juice content, total soluble solids (TSS), total acidity and TSS/total acidity ratio, respectively. The results pointed out that K. alvarezii was the most effective in maintaining the quality characteristics of tomato fruits and it also supports the fruit quality during storage period than S. tenerrimum. Thus, from the results of the study it is concluded that the better quality characteristics and shelf life of tomatoes can be increased by coating seaweed gel and it can be used as a bio preservative in fruit and vegetable preservation.