A concise review of the brown macroalga Ascophyllum nodosum (Linnaeus) Le Jolis

Resumo

Ascophyllum nodosum é uma alga marrom grande e comum. As folhas são marrom-oliva, mas podem parecer amareladas quando estressadas. É uma espécie comum entre marés em torno da periferia do Oceano Atlântico Norte. É particularmente comum na costa noroeste da Europa (de Svalbard a Portugal), incluindo o leste da Gronelândia, a Islândia e a costa NE da América do Norte (de Nova Iorque à Terra Nova). Este fucóide entremarés tem folhas longas com grandes bexigas de ar em forma de ovo. As frondes podem atingir 2 m (extremos de 5–7 m) de comprimento. Dependendo da disponibilidade de nutrientes, as frondes são amarelas e, na maré baixa, podem formar extensos leitos parecendo monoespecíficos ao observador casual. Esta alga marinha tem vida longa e pode ser uma espécie dominante da comunidade clímax da costa média. Ascophyllum nodosum é muito eficaz no acúmulo de nutrientes e minerais da água do mar circundante. Devido à presença de muitos componentes bioativos, a biomassa colhida é um recurso valioso para o empreendimento humano. Esta espécie é explorada para uso em produtos como alimentos, fertilizantes, condicionadores de solo, bioestimulantes (para fico-elicitadores), ração animal, produtos para cuidados com a pele e cabelos, produtos de limpeza, desengordurantes, produtos equestres e suplementos nutricionais. É também um ingrediente popular em cosmetologia e talassoterapia.

Abstract

Ascophyllum nodosum is a large and common brown alga. The fronds are olive-brown but can appear yellowish when stressed. It is a common, intertidal species around the periphery of the North Atlantic Ocean. It is particularly common on the north-western coast of Europe (from Svalbard to Portugal), including east Greenland, Iceland and the NE coast of N America (from New York to Newfoundland). This intertidal fucoid has long fronds with large egg-shaped airbladders. The fronds can reach 2 m (extremes of 5–7 m) in length. Depending on nutrient availability, the fronds are yellow, and at low tide, they can form extensive beds appearing to be monospecific to the casual observer. This seaweed is long lived and can be a dominant, climax community species of the middle shore. Ascophyllum nodosum is very effective at accumulating nutrients and minerals from the surrounding seawater. Due to the presence of many bioactive components, its harvested biomass is a valuable resource for human enterprise. This species is exploited for use in products such as food, fertiliser, soil conditioners, biostimulants (for phyco-elicitors), animal feed, skin and hair care products, cleaners, de-greasers, equestrian products and nutritional supplements. It is also a popular ingredient in cosmetology and thalassotherapy.