The sustainable harvesting of Ascophyllum nodosum (Fucaceae, Phaeophyceae) in Ireland, with notes on the collection and use of some other brown algae

Resumo

A Irlanda tem uma longa história de utilização de algas marinhas, com relatos de seu uso como alimento datando pelo menos do século XII. Arramara Teoranta (literalmente “Seagoods Ltd.”) foi criada pelo governo irlandês no final da década de 1940 para continuar a longa tradição de colheita sustentável de algas marinhas no oeste da Irlanda, que começou com a produção de cinzas de algas em fornos de algas por volta de 1700 e que continuou esporadicamente até 1948. Inicialmente, Arramara comprou varas do mar secas (Laminaria hyperborea) e folhagens de algas (principalmente Saccharina latissima) e estas foram exportadas para a produção de alginato na Escócia. Kelps foram gradualmente substituídos por Ascophyllum nodosum, um naufrágio perene encontrado no intertidal do Atlântico Norte e que é particularmente comum em costas protegidas no oeste da Irlanda. Este naufrágio foi cortado de forma sustentável à mão na Irlanda desde pelo menos o final da década de 1940. Os números da produção anual do principal comprador, Arramara, mostram que 2.000 a 7.000 toneladas de peso seco (cerca de 8.000 a 28.000 toneladas úmidas) foram cortadas na Irlanda a cada ano, de 1964 até hoje. Embora as exportações para a produção de alginato tenham cessado em 2009, 5.000 a 6.000 toneladas de peso seco estão sendo produzidas atualmente para os mercados de ração animal, horticultura, aquicultura e cosméticos.

Abstract

Ireland has a long history of seaweed utilisation, with accounts of its use as a food dating to at least the twelfth century. Arramara Teoranta (literally “Seagoods Ltd.”) was established by the Irish Government in the late 1940s to continue the long tradition of sustainable seaweed harvesting in the west of Ireland, which began with kelp ash production from kelp kilns around 1700 and which continued sporadically until 1948. Initially, Arramara purchased dried sea rods (Laminaria hyperborea) and kelp fronds (mostly Saccharina latissima) and these were exported for alginate production in Scotland. Kelps were gradually replaced by Ascophyllum nodosum, a perennial wrack found in the intertidal of the North Atlantic and which is particularly common on sheltered shores in the west of Ireland. This wrack has been cut sustainably by hand in Ireland since at least the late 1940s. Figures for annual production from the main purchaser, Arramara, show that 2,000–7,000 dry weight tons (about 8,000–28,000 wet tons) have been cut in Ireland each year from 1964 to date. Whilst exports for alginate production ceased in 2009, 5,000–6,000 dry weight tons are currently being produced for the animal feed, horticulture, aquaculture, and cosmetics markets.